정상적으로 소변에는 피가 섞여나와서는 안되며, 통상적으로 요침사 검사에서는 고배율 시야당 적혈구가 5개이상, 요침사가 아닐 경우에는 2개이상을 의미있는 혈뇨로 볼 수 있습니다.
혈뇨는 가벼운 질환에서 암과 같은 심각한 상황까지 요도에서 신장까지 요로계 기관 어디에서든지 병이 있을 수 있기 때문에 우연히 발견된 혈뇨라고 하더라도 반드시 원인을 찾아보아야 합니다. 혈뇨는 다양한 내과적 또는 외과적 원인에 의해서 발생하며 발생원인에 따라서 여러 가지로 분류할 수 있습니다.
발생원인에 의한 분류1 - 육안적혈뇨, 현미경적혈뇨
육안적으로는 정상이지만 현미경에서는 혈뇨가 확인되는 경우를 육안적으로 혈뇨가 있는 경우를 육안적혈뇨(gross hematuria), 현미경적혈뇨(microscopic hematuria)라고 합니다.
육안적혈뇨가 있다고 모두 혈뇨는 아니며, 약이나 음식등에 의한 가성혈뇨와 구분해야 합니다.
발생원인에 의한 분류2 - 동통성혈뇨, 무통성혈뇨
혈뇨는 측복통이나 배뇨통등을 동반하는 동통성혈뇨(painful hematuria)와 통증이 없는 무통성혈뇨(painless hematuria)로 구분할 수 있습니다.
방광암처럼 종양이 있는 경우는 무통성혈뇨를 보이며, 요로결석이나 방광염 등은 대표적인 동통성혈뇨의 원인이 됩니다.
혈뇨시기에 의한 분류 - 전혈뇨, 초기혈뇨, 말기혈뇨
배뇨중 혈뇨가 나오는 시기에 따라서 처음부터 끝까지 혈뇨가 있으며 전혈뇨(total hematuria), 배뇨초기에만 있으면 초기혈뇨(initial hematuria), 배뇨말기에만 있으면 말기혈뇨(terminal hematuria)로 구분하기도 합니다.
또한, 여러 가지 검사에도 불구하고 혈뇨의 10-15%정도는 원인을 알 수 없는 경우가 있는데, 이를 특발성 혈뇨(idiopathic hematuria)라고 합니다. 대개는 미미한 신사구체 또는 신간질 병변이나 신혈관조영술에서 발견되지 않는 작은 신혈관기형으로서, 예후는 좋은 것으로 알려져 있습니다.
육안적으로는 정상이지만 현미경에서는 혈뇨가 확인되는 경우를 